こんにちは。
50代独身、実家暮らしのいさこです。
精神科に通うようになり、薬の見直しも終えて、少しずつ穏やかさを取り戻していった父。
デイサービスにも通い続け、最初のころに比べると、ずいぶん落ち着いて過ごせるようになっていました。
ただ、通い始めてからしばらくは、心配なこともありました。
それは、お昼ご飯をまったく食べなかったことです。
ようやく昼食や入浴も受け入れられるようになり、「これで少し安心できるかな」と思い始めたころ、また母が倒れてしまいました。
今回は、父のデイサービスでの変化と、母が脳梗塞で入院するまでを振り返ります。
デイサービスに通い始めても、お昼ご飯を食べない父
父がデイサービスに通い始めて最初の1か月。
困っていたのは、お昼ご飯をまったく食べないことでした。
ある日、ケアマネージャーさんから、申し訳なさそうに電話がありました。
「お父さま、お昼を全然召し上がらないのですが……昼食代は請求させていただいてもよろしいでしょうか？」
もちろん、わたしは、
「父のために準備していただいているので、ぜひ請求してください」
とお伝えしました。
食べなかったからといって、準備していただいた食事の代金をお支払いしないという考えは、わたしにはありませんでした。
ただ、もっと不思議だったのは、お昼ご飯には手をつけないのに、おやつだけはしっかり食べていたとのこと。
その理由は、今でもわかりません。
初めて昼食を完食した日
そんな父にも、うれしい変化が訪れます。
デイサービスに通い始めて2か月目。
連絡ノートに、こんな一文が書かれていました。
「本日、初めて昼食を完食されました。」
その文字を見たとき、本当にうれしかったです。
きっとスタッフのみなさんも、「今日は食べてくれるかな」と毎回気にかけてくださっていたのだと思います。
わたしたち家族も、ようやく一つ壁を越えられたような気持ちになりました。
お風呂も少しずつ受け入れられるように
昼食を食べられるようになっても、お風呂だけは頑なに拒否していた父。
それでも、スタッフのみなさんが根気よく声をかけ続けてくださいました。
そして、デイサービスに通い始めて3か月目。
ようやく入浴にも成功したんです。
昼食、そして入浴。
一つずつ、少しずつできることが増えていきました。
「やっと安心できるかな」
そんな気持ちになり始めていたころでした。
今度は母が脳梗塞で倒れた
しかし、その安心は長くは続きませんでした。
今度は母が脳梗塞で倒れ、救急搬送されたのです。
数か月前には心筋梗塞で入院し、ようやく日常生活に戻れたと思っていた矢先でした。
また母がいない生活になる。
父の介護はどうするのか。
母の体は大丈夫なのか。
頭の中は不安でいっぱいになりました。
母の様子がおかしい……
その日は、わたしと母で父の精神科の受診に付き添っていました。
病院から帰宅してしばらくすると、母の様子がいつもと違うことに気づきました。
最初に異変に気づいたのは、姪でした。
母が椅子に座っているときに体が傾いていること、言葉が少し出にくそうなことに気づいたそうです。
わたしは母と会話もできていたので、その異変に気づきませんでした。体の傾きも、言われてみればそうかもしれない、という程度にしか感じていなかったんです。
介護の仕事をしていたのに、母の異変にすぐ気づけなかった。
「ヘルパー失格だな」
そんなふうに自分を責める気持ちもありました。
「救急車を呼んだほうがいいのかな……」
判断に迷ったわたしは、母がいつも通っている病院に電話をしました。症状を伝えると、担当の先生からすぐに救急車を呼ぶように言われました。
診断は脳梗塞。突然の入院
救急車で搬送された母。
わたしは、いろいろ検査をして、特に異常がなければ帰れるのではないかと、どこかで思っていました。
そう思いたかったのかもしれません。
数か月前に母は心筋梗塞で手術・入院をし、ようやく日常生活に戻ってきたばかりでした。
まさか、またすぐに病気になるなんて想像もしていませんでした。
ところが、母の診断は脳梗塞。
「またなの？」
という思いと、母が亡くなってしまったらどうしようという不安と恐怖。
言葉では言い表せない気持ちでした。あの不安は、二度と味わいたくありません。
さらに医師から告げられたのは、
「リハビリも含めると、長ければ半年ほど入院になります」
という言葉でした。
母もわたしも、
「えっ、半年も？」
と絶句しました。
母には左半身に麻痺が残り、長い入院生活が始まることになりました。
母がいない家で、父はいつも通り
母が入院しても、父は母がどこへ行ったのか、なぜ帰ってこないのか、よくわかっていない様子でした。
父の認知症は進んでいましたが、そのときの父は大きく変わることなく、いつも通りに過ごしていました。
それは、ある意味では幸いだったのかもしれません。
ただ、ひとつ忘れられない光景があります。
父と母は、いつもダブルベッドで寝ていました。寝る位置も決まっていて、父はいつも自分の側で寝ていたのです。
母が入院している間、父には「真ん中で寝てもいいよ」と伝えました。
それでも父は、いつもと同じ自分の側で寝ていました。
母がいない側のベッドが空いている。
その光景が、今も心に残っています。
これから父の介護をどうする？
母の入院が決まり、これから父の介護や家のことをどうしていくか、不安もありました。
わが家では、母の入院中、家族みんなで父の介護を支えることになります。
そのときの暮らしや、家族で助け合った日々については、次の記事で振り返ります。
おわりに
父の介護が少しずつ落ち着いてきたと思った矢先の、母の脳梗塞。
突然の出来事に戸惑い、母の回復を願いながら、これからの生活を考えなければなりませんでした。
介護は、ひとつのことが落ち着いたと思っても、また思いがけない出来事が起こることがあります。
あのときの不安や戸惑いを、今振り返っても忘れることはできません。
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